“나는 도대체 뭘 좋아할까?” “지금 하는 일이 내 길이 맞는 걸까?” 이런 질문을 스스로에게 던진 적이 있다면, 당신은 이미 ‘자기 탐색’의 첫걸음을 내디딘 셈입니다. 하고 싶은 일을 찾는 과정은 단순한 직업 선택이 아니라, 자신의 가치와 방향을 재정의하는 과정입니다. 이번 글에서는 실제로 실행할 수 있는 5단계 접근법을 통해 나에게 맞는 ‘하고 싶은 일’을 찾아가는 방법을 소개합니다.
1. 나의 현재 상태를 인식하기
하고 싶은 일을 찾기 전에 가장 먼저 해야 할 일은 지금의 나를 객관적으로 바라보는 것입니다. 많은 사람들은 현실의 불만족 때문에 새로운 일을 찾지만, 정작 자신이 ‘왜 불만족스러운지’를 모르는 경우가 많습니다.
- 지금 하는 일에서 가장 힘든 점은 무엇인가요?
- 무엇을 할 때 시간 가는 줄 모르나요?
- 돈이 아닌 ‘보람’으로 느꼈던 순간은 언제인가요?
이 질문들에 답하다 보면, 단순히 ‘하기 싫은 일’이 아니라 ‘내가 진짜 하고 싶은 일’의 실마리가 드러납니다. 자기 인식은 방향을 잃은 나침반을 다시 맞추는 단계입니다.
2. 과거 경험 속에서 단서 찾기
하고 싶은 일은 새롭게 만들어지는 것이 아니라, 이미 과거의 경험 속에 숨어 있는 경우가 많습니다. 어릴 적 좋아하던 일, 오래 지속한 취미, 몰입했던 순간들이 당신의 진짜 흥미를 보여줍니다.
경험 기록법을 활용해 보세요.
- 10살부터 현재까지 인상 깊었던 경험 10가지를 적는다.
- 그 경험이 즐거웠던 이유를 각각 분석한다.
- 공통적으로 나타나는 키워드를 찾는다. (예: 표현, 도전, 도움, 창의성)
이렇게 추출된 키워드는 당신이 ‘의미를 느끼는 영역’입니다. 하고 싶은 일은 바로 그 의미를 실현할 수 있는 방향에서 나타납니다.
3. 가치관과 환경을 함께 고려하기
많은 사람들이 ‘재미있는 일’을 찾지만, 사실 오래 지속되는 일은 가치관에 맞는 일입니다. 즉, “내가 중요하게 여기는 것”과 “일의 성격”이 일치할 때 삶의 만족감이 커집니다.
- 안정 vs 도전 — 나는 안정적인 환경을 선호하는가, 새로운 시도를 즐기는가?
- 혼자 vs 함께 — 혼자 집중할 때 몰입하는가, 팀과 협력할 때 성취감을 느끼는가?
- 성과 vs 성장 — 결과 중심인가, 배움 중심인가?
이 질문에 답하면서 자신의 ‘일 가치 지도’를 만들어보세요. 단순히 ‘좋아하는 일’보다 ‘내 인생 철학과 맞는 일’을 찾는 것이 지속 가능한 동기를 만들어줍니다.
4. 실험하고 경험하며 좁혀가기
생각만으로는 답을 찾을 수 없습니다. 실제 경험을 통해 검증하는 단계가 필요합니다. 이 과정에서 중요한 것은 완벽한 준비보다 작은 실험입니다.
- 관심 있는 분야의 단기 프로젝트나 온라인 강의에 참여해 보기
- 직무 체험, 자원봉사, 프리랜서로 작게 시작해 보기
- 하루 30분이라도 그 일과 관련된 활동을 해보기
경험을 통해 “이건 내 일이 아니다”라고 느낀다면 실패가 아닙니다. 그건 ‘범위를 좁혀가는 과정’입니다. ‘하고 싶은 일’은 찾는 것이 아니라, 경험 속에서 만들어지는 것입니다.
5. 방향이 보인다면 루틴을 설계하라
어느 정도 방향이 잡혔다면, 이제는 일상 속 루틴으로 습관화하는 것이 중요합니다. 루틴이 없다면 열정은 쉽게 사라집니다.
- 매일 일정 시간 ‘하고 싶은 일’과 관련된 공부 또는 실행 시간을 확보하세요.
- 진행 상황을 매주 점검하고, 느낀 점을 기록하세요.
- 주변에 같은 목표를 가진 사람들과 연결해 동기부여를 유지하세요.
루틴은 단순한 일정 관리가 아니라, 내가 선택한 방향을 ‘현실로 끌어오는 시스템’입니다. 꾸준함이 쌓이면 어느새 ‘하고 싶은 일’이 ‘할 수 있는 일’이 됩니다.
결론 | ‘찾는 것’보다 ‘만드는 것’
많은 사람들이 ‘하고 싶은 일’을 찾아 헤매지만, 결국 진짜 답은 행동 속에서 만들어집니다. 자신을 이해하고, 실험하고, 루틴 화하는 과정을 반복하다 보면 당신만의 길이 자연스럽게 드러납니다. 완벽한 답을 찾으려 하지 말고, 오늘 한 걸음만 움직이세요. 그 작은 발걸음이 인생의 방향을 바꾸는 시작이 됩니다.